Officieel standpunt over de oorsprong en wettigheid van proxy-infrastructuur

In verband met publicaties waarin Asocks wordt genoemd in de context van een onderzoek door bevoegde autoriteiten, achten wij het noodzakelijk om opheldering te verschaffen en het feitelijke bedieningsmodel van het platform te onderscheiden van onjuiste generalisaties.

Asocks is een commercieel proxyplatform en proxymarktplaats dat onafhankelijke leveranciers van proxy-infrastructuur verbindt met klanten die proxy's gebruiken voor legale zakelijke doeleinden, waaronder advertentieverificatie, marketingonderzoek, prijsmonitoring, testen van de beschikbaarheid van services, toegang tot geografisch verspreide bronnen en andere legitieme gebruiksscenario's.

Wij ondersteunen het gebruik van proxy's voor onwettige doeleinden niet en verbieden dit uitdrukkelijk in de Gebruiksvoorwaarden van Asocks.

Het Asocks-model is gebaseerd op samenwerking met onafhankelijke leveranciers.

Naar aanleiding van de publicaties voerde Asocks een intern onderzoek uit naar zijn leveranciers en identificeerde een van de vele tegenpartijen wiens acties, volgens de beschikbare informatie, mogelijk in strijd waren met de platformregels, de overeengekomen regelingen en toepasselijke wettelijke vereisten.

Met betrekking tot de leverancier die in de publicaties wordt genoemd, heeft Asocks, alvorens een commerciële samenwerking aan te gaan, de openbaar beschikbare informatie over zijn bedrijfsmodel beoordeeld: de website, gebruikersgerichte documenten, productbeschrijving, aangegeven model voor het genereren van inkomsten, gebruikersstroom en materialen met betrekking tot het informeren van eindgebruikers.

Volgens het aangegeven model functioneerde de dienst van de leverancier als een technologieplatform voor het genereren van inkomsten via mobiele apps, en niet als een dienst die onafhankelijk applicaties of software op de apparaten van gebruikers installeerde.

Het model dat Asocks vóór de start van de samenwerking beoordeelde, werkte als volgt: de app-auteur integreerde een SDK-component als alternatief hulpmiddel voor het genereren van inkomsten;

Het platform van de leverancier voorzag dat de deelname van de eindgebruiker transparant, vrijwillig en gebaseerd op toestemming van de gebruiker moest zijn.

Deze aanpak is niet in tegenspraak met de basislogica van het recht van de Europese Unie met betrekking tot technische bemiddelingsdiensten en de verwerking van gebruikersgegevens.

Op het moment van beoordeling leek het gepresenteerde model geen botnet, kwaadaardige infrastructuur of verborgen gebruik van apparaten te zijn.

Asocks beschouwt een dergelijk model op zichzelf niet als schadelijk als het op transparante wijze en met de juiste toestemming van de gebruiker wordt geïmplementeerd.

Als individuele ontwikkelaars onafhankelijk applicaties verspreidden die in strijd waren met de platformvereisten, met onvoldoende openbaarmaking, zonder de juiste toestemming van de gebruiker of met andere schendingen, was dergelijk gedrag in tegenspraak met de vereisten van de leverancier, de gebruiksvoorwaarden van zijn platform en de regels van het Android-platform of de appstores.

Volgens de documenten van de leverancier waren app-auteurs en platformklanten zelfstandig verantwoordelijk voor hun applicaties, de functionaliteit, inhoud, publicatie, juistheid van gebruikersinteractie en naleving van toepasselijke regels.

Op het moment van beoordeling had Asocks geen redenen om aan te nemen dat het door de leverancier aangegeven model in strijd was met de regels van het Android-platform of app-stores, waaronder Google Play en vergelijkbare platforms.

De gebruiksvoorwaarden van Asocks verbieden uitdrukkelijk het gebruik van de dienst of het leveren van proxy's in strijd met de wet.

Het noemen van één derde leverancier in het kader van een onderzoek betekent niet dat het gehele platform van Asocks een botnet is of in strijd met de wet opereert.

Tegelijkertijd betwist Asocks het onderzoek niet en trekt het de acties van bevoegde autoriteiten die gericht zijn op het beschermen van gebruikers en het bestrijden van cybercriminaliteit niet in twijfel.

Naar aanleiding van de publicaties en aanvullende informatie over mogelijke overtredingen door een van de externe leveranciers voerde Asocks een intern onderzoek uit en besloot alle bestaande commerciële relaties met die leverancier en gerelateerde leveringskanalen te beëindigen.

Asocks acht het ongegrond om mogelijke schendingen door individuele app-auteurs toe te schrijven aan het gehele platform van de leverancier, aangezien de leverancier niet zelfstandig applicaties heeft gedistribueerd, geen software op de apparaten van gebruikers heeft geïnstalleerd en uitsluitend een technologisch hulpmiddel heeft geleverd om inkomsten te genereren.